OUDERKERK Margriet Raaijen is podoloog. Vorige kandidaat Anouk de Fouw verwijst weleens cliënten door naar Margriet en wil graag weten: waar komt jouw fascinatie voor voeten vandaan?
De Praktijk voor Podologie is te vinden aan de Hendrik van Avercampweg in Ouderkerk. “Ik werkte eerst in Duivendrecht, maar veel van mijn cliënten kwamen uit Ouderkerk. Op een gegeven moment ben ik met de praktijk naar Ouderkerk verhuisd. Naast de praktijk in Ouderkerk werk ik tevens op IJburg.”
Raaijen begon als fysiotherapeut, maar koos een specialisatie in voeten. Waar komt die fascinatie voor voeten vandaan?
“Je voeten dragen je lichaam. Het is letterlijk je basis. Mensen zijn zich vaak niet bewust van het belang van een goede voetgezondheid, tot er iets mis is. Voeten geven je vrijheid. Als er iets mis is met je voeten, zie je dat terug in de rest van het lichaam. Het kan bijvoorbeeld leiden tot klachten aan knie, heup of rug. Als fysiotherapeut zag ik dat vaak terug. Door iets aan de voeten te veranderen, zorgen dat deze goed komen te staan, verander je de hele houding van mensen. Patiënten die ik op die manier geholpen heb, zag ik niet meer terug in de praktijk. Een teken dat het echt helpt.”
Wat voor mensen zie je in je praktijk?
“Dat varieert, van jong tot oud. Bijvoorbeeld kinderen met (een) motorische problemen, kinderen die slordig lopen, of een verkeerde voetstand hebben. Of kinderen die problemen krijgen door de combinatie veel sporten en het krijgen van een groeispurt. Ook zie ik veel vrouwen van middelbare leeftijd. Tijdens de overgang verandert de hormoonspiegel in het lichaam en dat heeft veel invloed op de voeten. Met het ouder worden wordt onze natuurlijke schokdemper onder de voeten, het vetpolster, geleidelijk ook minder van kwaliteit. Daardoor ga je letterlijk op de voetbotjes lopen en dat is pijnlijk. Met een zooltje kun je waar nodig de voeten corrigeren, ondersteunen en tevens verwennen.”
Dat klinkt alsof vrouwen onevenredig worden getroffen. Hebben mannen geen last van dergelijke problemen?
“Nee, wat dat betreft is het oneerlijk verdeeld. Bij mannen komt pas op latere leeftijd.. als ze in de zeventig of tachtig zijn.”
Maak je zelf zooltjes voor je cliënten?
“De ingewikkelde zooltjes maak ik zelf. Bij minder ingewikkelde problemen maak ik een scan van de voeten en vervolgens wordt digitaal een zooltje gemaakt. Dit heeft als voordeel dat het minder tijdrovend is. Het maken van zooltjes is specialistisch werk. Ik vind het echter leuk om te doen: ik werk graag met mijn handen. Vroeger maakte ik alle zooltjes zelf. Tijdens het maken van de zooltjes ben ik constant aan het nadenken en schaven: hoe ziet de voet eruit? Wat heeft deze nodig?”
Wat corrigeer je met de zooltjes?
“Daarmee kun je verschillende voetproblemen verhelpen. Problemen die we hier zien zijn onder meer verkeerde voetstanden, voorvoetklachten en hielproblemen. Wanneer je platvoeten hebt, krijg je bijvoorbeeld een zooltje met correctie aan de binnenkant van je voet. Daardoor krijg je een betere voetstand.”
Je noemde eerder dat een combinatie van een groeispurt en veelvuldig sporten tot problemen kan leiden bij kinderen. Op welke manier?
“Bij kinderen die drie tot vier keer in de week intensief sporten, kunnen problemen ontstaan. Ze krijgen last van hun hiel. Hun onderbeenbot groeit, en de spieren aan de achterkant van hun voet hebben moeite die groei te volgen, waardoor ze aan de hiel gaan trekken. Daardoor gaat hun groeischijf in de hiel pijn doen. Rek(- en strek)oefeningen kunnen daarbij helpen, maar soms is dat niet voldoende, en dan maak ik daar een correctiezool voor die in de sportschoen wordt gedragen. Tijdelijk minder trainen is soms een vereiste, hoe lastig dat ook kan zijn voor de kinderen. Vooral bij voetballers en hockeyers zie je deze klachten terug.”
Is er genoeg aandacht bij clubs voor dit soort problemen?
“Niet altijd. Soms is de druk op de kinderen groot, vanuit de club, de trainers of de ouders.”
Als kind moest ik altijd stevige schoenen aan. Dat waren niet de mooiste schoenen.. Tegenwoordig zie ik kinderen op allerlei schoeisel lopen. Is de opvatting hierover veranderd?
“Twintig jaar geleden was dat nog het advies voor kinderen: om op stevige schoenen te lopen. Daar kijken we nu anders tegenaan. In stevige schoenen heeft de voet minder bewegingsvrijheid. De voet wordt belemmerd in zijn natuurlijke beweging, helemaal als de schoenen te klein zijn. De voet wordt bovendien een beetje lui. Voeten moeten juist getraind worden, en de ruimte hebben om vrijuit te kunnen bewegen.”
Hoe is dat bij volwassenen?
“Voor hen geldt hetzelfde. Aan sommige mensen geef ik daarom het advies om op blote voeten te lopen, dat traint de voeten.”
Hoe kunnen we onze voeten gezond houden?
“Door veel te lopen! Dat is de beste training. Ook om het hoofd leeg te maken.”
Veel mensen zijn, omdat de sportscholen dicht zijn en ze niet bij hun sportclub terecht kunnen, aan het hardlopen begonnen. Leidt dat tot problemen?
“Wanneer je gaat hardlopen zijn goede schoenen, die geschikt zijn voor jouw voeten, heel belangrijk. Vooral mensen die ongetraind gaan lopen en dat op verkeerde schoenen doen, bijvoorbeeld op de schoenen die ze voor andere sporten gebruiken, moeten oppassen.”
Je bent de hele dag bezig met voeten. Je houdt van je vak, maar er zijn ook mensen die er niet aan moeten denken, die gruwelen bij het idee..
“Ja, dat hoor ik vaak van mensen. Hoe kun je dat de hele dag doen, vind je dat niet vies? Nee, totaal niet. Voeten zijn zo mooi! Ik zie het vooral elke keer als een puzzel waar ik de oplossing voor probeer te vinden. Ik kijk echter niet naar hoe de teennagels geknipt zijn, ruik geen zweetvoeten. Ik zie voeten waar ik iets mee kan.”
Reflexologie is een andere manier van naar de voeten kijken. Daarbij gaat het vooral om de connectie tussen de voeten en de rest van het lichaam. Hoe kijk jij naar deze alternatieve geneeswijze?
“Ik kijk vooral mechanisch naar de voeten. Maar ik denk zeker dat de reflexologie goede effecten heeft. Alles in het lichaam is met elkaar verbonden. Problemen met de voeten leiden tot problemen elders, maar andersom is ook waar. Wanneer mensen problemen hebben in hun buik, bijvoorbeeld door een blinde darmontsteking, keizersnede of bij constipatie, zie je dat soms ook terug in de voeten en benen. Doordat het in de buik niet goed stroomt worden de benen en voeten minder gevoed. Dat wordt weerspiegeld in de gezondheid of conditie van de voeten en benen. Het mooie is dat, wanneer ik de voeten behandel, ik mensen zie ontspannen. De voeten worden weinig aangeraakt. Als je dat met aandacht doet, dan is dat soms al de helft van de behandeling, denk ik.”
Wie nodig je uit voor het volgende gesprek?
“Eveline Baas, een paramedicus. Ik wil haar vragen: wat vind jij het leukste van je vak?”
Naomi Heidinga
